A Missa é o mais belo ato de adoração a Deus Todo-Poderoso e um tesouro precioso da nossa Igreja Católica. Para apreciar plenamente a Missa, é preciso compreender seu desenvolvimento histórico. De fato, a raiz da Missa está na Última Ceia, uma refeição pascal. Nela, Nosso Senhor e os apóstolos leram as Sagradas Escrituras e, então, pela primeira vez, Ele tomou o pão e o vinho, pronunciou as palavras da consagração e lhes deu o Seu Corpo e Sangue. O ato desta primeira Missa deve ser compreendido em todo o contexto da Paixão, Morte e Ressurreição de Nosso Senhor. Desde então, a Igreja oferece a Missa, que participa da realidade sempre presente e eterna da Última Ceia e da Paixão, Morte e Ressurreição.

Nossa preparação para a Missa começa com a compreensão da Missa e de seus componentes, conforme definidos na Ordem da Missa. Acesse estas páginas para uma explicação mais detalhada desses tópicos.

O que podemos fazer para aquietar nossa alma antes da Missa, para que possamos entrar na adoração mais profundamente?

Prepare seu coração, mente e alma para receber Cristo.

A presença real de Jesus Cristo está sempre presente na Igreja. Ao sairmos do nártex, o vestíbulo de entrada da Igreja, e ao entrarmos na nave e no santuário, estamos na presença de Cristo, nosso Senhor. Com essa compreensão, devemos entrar na Igreja com grande reverência e humildade, permitindo que nossos corações e ações correspondam ao nosso encontro com Cristo.

• Mantenha a paz e o silêncio ao entrar na nave e no santuário da igreja. Ao sair do nártex (entrada do vestíbulo) e entrar na nave e no santuário, você estará na Presença de Cristo. Devemos preservar a santidade deste espaço. Cumprimentar discretamente ou fazer um gesto sutil a um membro da paróquia é aceitável, mas, por favor, evite conversas dentro da nave e do santuário. Mantenha as conversas na área do vestíbulo da igreja.

• Certifique-se de genuflectir-se em direção ao tabernáculo antes de entrar no banco. Este é um importante ato de reverência à Presença de Nosso Senhor na Sagrada Eucaristia no tabernáculo. Uma única genuflexão é sempre feita com o joelho direito, tocando-o no chão. Ao permitir que nosso joelho direito toque o chão, reconhecemos que Cristo é nosso Senhor e Deus. Ao mesmo tempo da genuflexão, pode-se fazer o sinal da cruz. Aqueles que não podem genuflectir por motivos de saúde podem inclinar-se em direção ao altar. Também fazemos a mesma genuflexão ao sair do banco para deixar a igreja.

• Use este tempo antes do início da Missa para rezar. Uma oração recomendada antes da Missa é a oração de "Preparação para a Missa" de São Tomás de Aquino. Como Povo de Deus, devemos honrar nosso Senhor e Salvador. Por favor, lembrem-se de manter a devida reverência a Cristo, evitando conversas. Além disso, devemos estar atentos àqueles ao nosso redor que vieram rezar diante de Cristo em silêncio. Sussurros não são silêncio e ainda assim distraem os outros.

• Ao participar da missa, cante os hinos e as orações, acompanhe as leituras e ouça atentamente a homilia. Não se limite a assistir à missa. Somos chamados a participar ativamente dela. Cantar os hinos na missa é uma forma de oração ativa. Devemos professar nossa fé durante o Credo Niceno e recitar as orações das quais participamos.

• Antes de receber a Sagrada Comunhão, reze um Ato de Contrição. Um ato de contrição é uma oração que expressa tristeza pelos nossos pecados e o nosso desejo de nos arrependermos. Esta oração está fortemente associada ao Sacramento da Reconciliação. Pode também ser rezada em silêncio pouco antes de nos levantarmos para receber a Eucaristia ou durante a procissão para receber a Sagrada Comunhão. Pode encontrar esta oração no missal ou memorizá-la.

• Ao receber a Eucaristia, faça-o sempre com reverência. Quando a pessoa à sua frente receber a comunhão, faça uma genuflexão solene, inclinando-se na altura dos quadris, reconhecendo a presença de Cristo. Se receber a comunhão na mão, as mãos devem estar limpas e dispostas como um trono para o Senhor. Após receber, deve-se consumir a Sagrada Hóstia antes de retornar ao banco. A Sagrada Comunhão não deve ser uma experiência semelhante à de uma fila de refeitório, mas sim um encontro com o Senhor.

• Após a Comunhão, cada pessoa deve agradecer pelo precioso dom recebido e permitir que a graça preencha sua alma. Aproveite este momento para orar. Uma dessas orações é "Anima Christi".

• Não saiam antes do término, a menos que haja uma questão urgente. Devemos permanecer na igreja até que o padre tenha passado pelos bancos e até o final do hino de saída. Devemos demonstrar respeito a Deus, ao padre e aos nossos companheiros de culto. (Lembrem-se, Judas Iscariotes foi quem saiu antes do fim da Última Ceia.)

• Reze após a missa. É um bom costume, embora não seja obrigatório. Ofereça uma oração de agradecimento após o término da missa. Recomenda-se a oração de São Tomás de Aquino intitulada "Ação de Graças após a Missa".

• Saia em silêncio. Encorajamos você a visitar outras pessoas, especialmente os celebrantes e o padre, como parte da comunhão cristã, mas faça isso somente quando estiver fora do santuário principal e da nave da igreja, para não perturbar aqueles que desejam permanecer e orar.